白矮星结晶成天体钻石的旅程

来自南昆士兰大学、维多利亚大学、华威大学和科维理天体物理与空间研究所的一组太空科学家发现了一颗白矮星，它似乎正处于结晶成天体钻石的初期阶段。

AlexanderVenner、SimonBlouin、AntoineBédard和AndrewVanderburg在皇家天文学会月刊上接受发表的一篇文章中报告了他们的发现。它目前在arXiv预印本服务器上可用。

先前的研究表明，当一颗恒星开始耗尽燃料时，它就会坍缩，通常会变成一颗白矮星。当它这样做时，它变得更密集。如果这样一颗恒星主要由金属氧和碳组成，那么它的核心可能会变成一颗巨大的钻石。当然，这样的星星会非常暗淡。然而，太空科学家不相信任何恒星已经完全结晶成钻石，因为数学计算表明它需要大约千万亿年的时间。由于宇宙只有大约138亿年的历史，这些恒星才刚刚开始转变。在这项新的努力中，研究人员相信他们可能已经在这种变化的初始阶段发现了一颗恒星。

这颗白矮星距离我们大约104光年，主要由金属氧构成，是一个名为HD190412的四重系统的一部分。研究人员指出，它看起来很像天狼星。这颗白矮星被命名为HD190412C。

该团队的工作重点是测量由于结晶过程导致的恒星冷却延迟。白矮星由于内部重新排列过程中释放的能量而散发热量。这减缓了恒星的冷却，速度取决于它的构成。这种耗散也会影响恒星的亮度及其颜色，这是研究人员一直在研究的内容。通过记录它的特性并精确计算它的距离，他们可以计算出它离失去所有热量还有多远，这表明它在成为一颗天体钻石的道路上还有多远。