对导致Arrokoth呈现红色的因素的模拟表明其表面富含糖分

夏威夷大学马诺阿分校、法国蔚蓝海岸大学和西南研究所的空间科学家和化学家团队发现，行星Arrokoth的红色很可能是由于其表面富含糖分而形成的。

研究小组在《美国国家科学院院刊》上发表了他们的研究成果，试图模拟宇宙射线的暴露对行星的影响。

2019年，美国宇航局的新视野号太空船经过了阿罗科特，这是一颗位于柯伊伯带的小行星，该小行星在海王星轨道之外绕太阳运行。该项目的研究人员发现，这颗小行星的表面呈粉红色，但科学家无法解释原因。在这项新的研究中，研究小组在计算机上模拟了这颗小行星，并将其置于过去18亿年可能经历的环境中。

先前的研究表明，阿罗科特是由两个较小物体碰撞而形成的。新视野号的附加数据显示，其表面覆盖着冰冻甲醇。模拟涉及向冰冻甲醇样本发射电子(银河宇宙射线的替代物)。

通过加快模拟速度，研究人员能够展示18亿年间发生的事情。然后他们使用各种光谱技术研究了结果。

他们发现，这样的轰击会形成几种糖类化合物，从太空看，这些化合物会呈现粉红色或红色，具体取决于阳光反射的角度。

研究小组发现，通过调整电子轰击程度，他们可以微调颜色，直到找到与Arrokoth接近的颜色。

研究小组还指出，产生的一些糖在性质上与地球上的RNA相似，这表明生命可能是由数十亿年前彗星在撞击地球之前经历类似转变而开始的。