美丽背后的危险更多的太阳风暴可能正在向我们袭来

游客通常必须花大钱并冒着寒冷的气候才有机会看到极光，但上周末世界各地的许多人只需抬头就能看到这些色彩缤纷的表演在天空中翩翩起舞。

通常被驱逐到地球两极的极光在5月10日晚上飘到了墨西哥、南欧和南非，让天空观测者欣喜不已，社交媒体上充斥着鲜艳的粉色、绿色和紫色的图像。

但对于那些负责保护地球免受强大太阳风暴(例如导致极光的太阳风暴)侵害的人来说，令人惊叹的色彩背后潜藏着威胁。

欧洲航天局太空安全项目协调员昆汀·韦尔斯皮伦告诉法新社：“我们需要明白，在这美丽的背后，隐藏着危险。”

美国太空天气预报中心的迈克·贝特维表示，“我们关注的是太阳风暴更险恶的潜在影响”，例如摧毁电网和卫星，或者使宇航员暴露在危险水平的辐射之下。

最近的极光是由2003年10月“万圣节风暴”以来最强大的地磁风暴引起的，该风暴引发了瑞典停电并损坏了南非的电力基础设施。

贝特维说，最近的太阳风暴造成的损害似乎较小，尽管卫星公司通常需要数周时间才能发现问题。

他告诉法新社，有报道称，美国一些自动驾驶农用拖拉机的GPS导航系统因风暴而失效，因此停在了轨道上。

太阳表面的大规模爆炸以太阳风产生的令人难以置信的速度射出等离子体、辐射甚至磁场。

“绝对没有结束”

这些奇怪的效应是由太阳表面的大规模爆炸引起的，这些爆炸以太阳风产生的令人难以置信的速度射出等离子体、辐射甚至磁场。

最近的活动来自一个17倍于地球大小的太阳黑子团，该团团在一周内持续肆虐。周二，它爆发了多年来最强烈的太阳耀斑。

太阳黑子一直在转向太阳盘的边缘，因此随着其爆发远离我们的星球，预计活动将在短期内减弱。

但大约两周后，太阳黑子将转回来，再次将目光转向地球。

与此同时，欧洲航天局空间气象服务协调员亚历克西·格洛弗告诉法新社，另一个太阳黑子“正在进入视野”，这可能会引发“未来几天的重大活动”。

因此，太阳活动“绝对还没有结束”，她补充道。

很难预测这些太阳黑子有多猛烈，或者它们是否会引发更多的极光。

但贝特维说，太阳活动刚刚接近其大约11年周期的峰值，因此“从现在到明年年底”再次发生重大风暴的可能性最高。

太阳风暴会造成什么威胁?

贝特维表示，最近发生的地磁风暴会产生电压和电流的磁荷，使卫星和电网等设备“基本上超载”。

最著名的例子发生在1859年有记录以来最严重的太阳风暴期间，即卡林顿事件。

除了令人惊叹的极光外，风暴还导致电报站飞溅出火花。来自太阳的电荷是如此强大，以至于一些电报机无需插入电源即可工作。

地磁风暴照亮了犹他州的夜空。

那么如果如此强大的地磁风暴再次袭击地球会发生什么呢?

贝特维表示，大多数国家都改善了电网，这应该可以防止像2003年瑞典或1989年加拿大那样的长期停电。

尽管如此，他还是建议人们准备一个应急包，以防停电一两天。如果过滤设备离线，淡水也可能有所帮助。

在太阳极端活动期间，宇航员尤其面临辐射风险。当预计会发生猛烈风暴时，国际空间站上的人们通常会尽可能寻找最好的庇护所。

贝特维表示，大规模的太阳风暴可能会让宇航员受到“不健康剂量”的辐射，但他认为这不会致命。

贝特威强调他不想“灌输恐惧”，并补充说，辐射也有可能“穿过机身”在北极附近飞行的飞机。

二十多年来袭击地球的最强大的太阳风暴在包括俄罗斯在内的许多国家造成了耀眼的极光。

他补充说，航空公司有时会在极端太阳风暴期间改变航线，以避免这种情况发生。

即将进行的几项任务预计将改善对太阳强烈且不可预测的天气的预测，旨在给地球更多的时间做好准备。

格洛弗说，如果欧洲航天局计划于2031年发射的守夜任务今天到位，它将为我们提供有关当前旋转太阳黑子的更多信息。