明亮的原恒星和阴暗的云在恒星托儿所发生冲突

美国国家科学基金会NOIRLab位于智利的CerroTololo美洲天文台使用美国能源部制造的570兆像素暗能量相机拍摄了巨大的恒星形成星际云Lupus3。这片庞大云团令人眼花缭乱的中心区域揭示了一对婴儿恒星从它们诞生时的尘埃和气体茧中破绽而出，照亮了被称为伯尔尼149的反射星云。这些对比鲜明的区域使该天体成为恒星形成研究的主要目标。

能量和物质的碰撞可能会导致地球上出现奇妙的地方，例如发光的极光和强大的闪电显示。太空也是如此，来自明亮的年轻恒星和原恒星的能量充斥着它们的周围，照亮了巨大的星际尘埃和气体云，形成了被称为反射星云的壮观物体。

这些冲突力量的一个惊人例子是正在形成恒星的星际云Lupus3，这是由美国能源部制造的570兆像素暗能量相机在NSF的NOIRLab位于智利的CerroTololo美洲天文台拍摄的。这个恒星形成星云位于狼座(狼)方向，距地球约500光年。

在庞大的星云中心燃烧的两颗蓝色恒星，被称为HR5999和HR6000，照亮了附近的气体和尘埃，形成了明亮的蓝色反射星云Bernes149。这些恒星从暗星云Lupus3中长出来，它的长度就像一条毯子划过星星的背景。然而，这团云不仅仅是煤黑色的宇宙团块。它是一群被称为TTauri恒星的婴儿恒星的家园，这些恒星最终将使用Lupus3的材料成长为完全成熟的恒星。

HR5999和HR6000年龄相对年轻，大约100万年，是天狼座3区域最古老的恒星。这些恒星是主序前恒星，这意味着尽管它们很亮，但它们还没有像我们的太阳那样由核聚变提供动力。它们由重力提供动力，重力压缩并加热内部物质。这些兄弟恒星吹走了附近的气体和尘埃，照亮了残余物并形成了Bernes149反射星云。

当这个星云的真实性质首次被发现时，天文学家希望它和类似的区域有助于寻找最近或活跃的恒星形成区域。这种直觉被证明是正确的，Lupus3从那以后提供了许多关于恒星形成早期阶段的见解。

狼疮3号是巨大的狼疮云复合体中至少九个云之一。从地球上看，狼疮3本身横跨天空的区域相当于大约24个月球直径。凭借高达2.2度的视野，DECcam可以在单张图像中捕捉像Lupus3这样的巨大物体。DECam的广角能力与VíctorM.Blanco4米望远镜的4米宽镜面的聚光能力相结合，可产生清晰的高分辨率图像。