E171是一种食品添加剂，直到最近才在糕点、糖果、酱汁和冰淇淋等许多产品中用作增白剂和遮光剂。它由二氧化钛或TiO2的微米级和纳米级组成。

二氧化钛：E171首先通过口腔进入血液

科学界一直在仔细研究这些二氧化钛纳米粒子。先前对动物模型的研究表明，它们会导致结肠中癌前细胞的出现以及对身体的其他影响。基于预防原则，法国从2020年起禁止在食品中使用E171。2022年整个欧洲也纷纷效仿。

一旦被摄入，纳米颗粒在从肠道吸收后会积聚在肝脏和脾脏中，但也会积聚在胎盘中，直到它们污染胎儿。然后，科学家们想知道身体是否还有其他途径接触这些纳米颗粒。

为了回答这个问题，来自INRAE的研究人员与LNE(巴黎国家计量学实验室，巴黎)合作，研究了它在口腔中的吸收情况。他们首先研究了它们通过猪口(组织学上与人类非常相似)的通道，然后研究了纳米颗粒对培养的人类口腔细胞的影响。

在这些条件下，分别在体内和体外，测试表明它们确实被迅速吸收。一旦被吸收，它们就会使细胞受到氧化应激，从而破坏细胞的DNA，从而影响生长细胞的存活，这种作用可能会影响口腔上皮细胞的更新。

这些结果不仅证实了这些纳米粒子通过口腔粘膜到达血流，因此远早于它们被肠道吸收，而且它们还可以影响这些相同粘膜内的细胞再生。

这项工作强调了在评估食品添加剂E171对人类的风险时考虑口腔直接暴露于食品添加剂E171的重要性，无论是用于食品还是化妆品(特别是牙膏)和药品。

E171用作白色食用色素和遮光剂。它仍然用于药物制剂和牙膏，在欧洲以外的地区还用于食品。在这项研究中，科学家们使用电子显微镜结合钛光谱法追踪了TiO2颗粒。他们还使用了“纳米粒子范围”，这是一种创新技术，可以在纳米尺度上绘制它们在组织中的分布图。