天文学家利用卢林一米望远镜(LOT)观测到了一个新发现的候选超微弱矮星系，称为室女座III。结果，他们在这个星系附近发现了三颗新的天琴座RR变星。5月9日在预印本服务器arXiv上发表的一篇研究论文报道了这一发现。

发现三颗新的RRLyrae变星

变星可以为恒星结构和演化方面提供重要提示。它们还可以帮助我们更好地了解宇宙的距离尺度。特别是，所谓的天琴座RR(RRL)变量是研究星系形态、金属丰度和年龄的有力工具，尤其是那些表面亮度较低的星系。一般来说，RRL是光谱等级A或F的脉动水平分支(HB)恒星，质量约为太阳的一半。

室女座III于2023年被发现，是一个候选超微弱矮星系(UFD)，V波段绝对星等约为-2.69星等。该星系的半光半径约为1角分，可能拥有许多变星。

国立中央大学的天文学家Chow-ChoongNgeow和印度大学间天文学和天体物理学中心(IUCAA)的AnupamBhardwaj已经在处女座III附近寻找潜在的天琴座RR变星。

“在这项工作中，我们使用时间序列LOT观测来搜索VirgoIII中的RRLyrae。(...)LOT是一个F/8卡塞格伦反射器，在我们的研究过程中它配备了AndoriKon-L936CCD成像仪排队观察，”研究人员写道。

观测结果发现了两颗基本模式(ab型)和一颗一阶泛音(c型)RR天琴座恒星。一般来说，三个新发现的变量，指定为V1、V2和V3，其周期(0.43至0.68天之间)和幅度(0.267-0.574星等)与球状星团中已知的RRL一致。

这三个RRL位于室女座III的四倍半光半径范围内，并且具有与该星系相似的距离模数。因此，天文学家假设它们都是室女座III的成员，但需要未来的径向速度测量来证实这一点。

如果V1-V3确实是处女座III成员，研究人员估计到这个星系的距离约为502,000光年，这与之前观测提供的测量结果一致。基于两个ab型RRL，论文作者还计算了VirgoIII的金属丰度，发现其金属丰度为-1.93dex。

需要进一步的研究来更深入地了解三颗新发现的天琴座RR恒星的特性，并验证室女座III的UFD状态。