宇宙磁场的起源和演化是天文学和天体物理学研究前沿长期未解决的问题，已被许多主要世界级射电望远镜选为重点研究领域之一，包括平方公里阵列(SKA)正在建设中。几十年来，确定银河系大尺度磁场结构一直是世界许多天文学家面临的重大挑战。

科学家在银河系晕中发现巨大的磁环

5月10日，中国科学院国家天文台徐军博士和韩金林教授在《天体物理学杂志》发表的一项新研究中，揭示了银河系晕中存在巨大的磁环，是宇宙射线传播的基础，并对星际介质中的物理过程和宇宙磁场的起源提供了至关重要的约束。

韩教授是该研究领域的领先科学家，通过测量脉冲星极化及其法拉第效应的长期项目，确定了沿银盘旋臂的磁场结构。

1997年，他发现天空中宇宙射电源的法拉第效应相对于我们银河系的坐标存在惊人的反对称性，这表明银河系晕中的磁场具有环形场结构，在银道面下方和上方具有相反的磁场方向。

然而，几十年来，确定这些环形线圈的大小或其磁场强度对于天文学家来说一直是一项艰巨的任务。

他们怀疑射电源法拉第效应的天空分布的反对称性可能仅仅由太阳附近的星际介质产生，因为脉冲星和一些附近的射电发射物体非常接近太阳，显示出法拉第效应符合反对称性。

关键是要证明巨大的银河晕中的磁场在太阳附近是否具有这样的环形结构。

在这项研究中，韩教授创新性地提出，太阳附近星际介质的法拉第自转可以通过大量脉冲星的测量来计算，其中一些脉冲星是最近由五百孔径球面望远镜获得的。射电望远镜(FAST)本身，然后可以从背景宇宙源的测量中减去贡献。

过去30年的所有法拉第旋转测量数据均由徐博士收集。通过数据分析，科学家发现，从银河系中心到反中心，整个天空都存在由银晕介质引起的法拉第旋转测量的反对称性，这意味着环形磁场这种奇怪的对称性具有巨大的尺寸，存在于距银河系中心6,000光年到50,000光年的半径范围内。

这项研究为人类提供了对银河系物理的新认识，对宇宙磁场研究具有里程碑意义。