现代犬种的大脑比古代犬种的大脑大

根据匈牙利和瑞典研究人员的研究结果，与具有数千年历史的古代犬种相比，在基因上与狼更远的现代犬种的大脑尺寸相对较大。脑容量的增加不能归因于品种的角色或生活史特征，这表明它可能受到城市化和更复杂的社会环境的影响。

即使在今天，已知的 400 种犬种发展相对较快并表现出极大的多样性，这使它们成为对物种内部快速变化感兴趣的研究人员的宝库。长期以来，科学家们一直对影响大脑大小的因素感到好奇，因为与身体大小相比，人类的大脑异常大。比较各种犬种可以帮助回答一些问题。

大脑大小与培育品种的具体任务之间是否存在相关性?例如，哈巴狗和猎犬之间是否存在差异?还是更受预期寿命和养育后代挑战的影响?我们可以确定的是

思考和认知过程需要大量的能量，而维持一个更大的大脑是昂贵的。

匈牙利生态研究中心的进化生物学家László Zsolt Garamszegi 长期以来一直在研究大脑大小的进化。“家养动物的大脑比它们的野生祖先小 20%。这可能是因为家养动物的生活比野生动物简单。在人类提供的安全环境中，不需要害怕捕食者的攻击或寻找食物。因此，不需要维持耗费大量精力的大脑，释放出来的能量可以用于其他目的，比如生产更多的后代，这对人类来说很重要家养动物。”

斯德哥尔摩大学的Niclas Kolm专注于大脑进化以及大脑形态和行为变化之间的联系。“不同的犬种生活在不同层次的社会复杂性中并执行复杂的任务，这可能需要更大的大脑容量。因此，我们假设大脑的选择压力在不同的犬种中可能会有所不同，我们可能会根据它们执行的任务或它们与狼的遗传距离，发现不同品种的大脑大小存在差异。”

这是第一个关于不同犬种大脑大小的综合研究，其准备工作耗时数十年。

罗兰大学 (Eötvös Loránd University) 解剖学、细胞和发育生物学系高级研究员Tibor Csörgő几十年来一直在收集头骨。头骨的 CT 扫描由位于 Kaposvár 的 Medicopus Nonprofit Ltd. 进行。

根据 CT 图像，兽医 Kálmán Czeibert 重建了大脑并确定了它们的确切体积。这一宝贵的收藏得到了 ELTE 在过去七年中运营的犬脑和组织库的补充，这使得能够验证使用实际大脑从头骨图像计算出的脑容量。最后，数据收集自代表 159 个犬种的 865 个个体，其中 48 个标本代表狼。

根据发表在 《进化》杂志上的研究结果，狼的平均脑容量为 131 立方厘米，平均体重为 31 公斤。对于体重相似的狗，脑容量只有它的四分之三，大约 100 立方厘米。这证实了驯化也导致了狗脑容量的减少。然而，令研究人员感到惊讶的是，狗品种在基因上与狼的距离越远，其相对脑容量就越大。与预期相反，品种的原始作用、平均产仔数和预期寿命与大脑大小无关。

“狗的驯化大约在两万五千年前就开始了，但一万年来，狗和狼的外貌并没有什么不同。许多古老的品种，比如雪橇犬，在今天仍然像狼。然而，向定居的过渡，农业、畜牧业和财富的积累为狗提供了各种任务，需要护卫犬、牧羊犬、猎犬，甚至哈巴狗。然而，今天已知的外观独特的品种中有很大一部分是在工业革命后才出现的，主要是在过去两个世纪，因为养狗已经成为一种爱好，” ELTE 动物行为学系高级研究员Enikő Kubinyi说。

“结果表明，与古代犬种相比，现代犬种的繁殖伴随着脑容量的增加。我们无法根据犬种的任务或生活史特征来解释这一点，因此我们只能推测原因。或许是更复杂的社会环境、城市化进程，以及对更多规则和期望的适应造成了这种变化，影响了所有现代品种。”