这张来自NASA/ESA哈勃太空望远镜的图像中展示的天体是螺旋星系UGC9684，位于距地球约2.4亿光年的牧夫座。这张图片展示了几个经典银河特征的令人印象深刻的例子，包括银河系中心的透明条和围绕其盘的光环。

哈勃太空望远镜瞥见螺旋星系UGC9684

这张哈勃图像的数据来自对II型超新星宿主星系的研究。这些灾难性的恒星爆炸发生在整个宇宙中，天文学家对此非常感兴趣，因此自动巡天扫描夜空并试图捕捉到它们。引起哈勃注意的UGC9684超新星发生在2020年。此后它从视野中消失，在这张2023年拍摄的图像中看不到。

值得注意的是，2020年的超新星并不是天文学家在这个星系中看到的唯一一颗超新星——自2006年以来，UGC9684已经发生了四次类似超新星的事件，使其与最活跃的超新星产生星系并列。事实证明，UGC9684是一个活跃的恒星形成星系，计算为每隔几年就会产生相当于一个太阳质量的恒星。这些恒星中质量最大的恒星寿命很短，只有几百万年，最终以超新星爆炸的形式结束生命。这种高水平的恒星形成使UGC9684成为名副其实的超新星工厂，也是希望研究这些特殊事件的天文学家观察的星系。