黑色夏季大火对青蛙的真正影响

自2019-20年澳大利亚黑色夏季丛林大火以来，对两栖动物群落的首次广泛调查揭示了严重火灾对新南威尔士州东部青蛙的真正影响。

虽然一些物种的防火弹性令科学家感到惊讶，但其他物种在史无前例的大火后却在当地灭绝。

纽卡斯尔大学和澳大利亚博物馆的科学家在黑色夏季大火发生后的18个月内调查了新南威尔士州东北部和东南部400多个地点的35种受威胁的青蛙物种。

首席研究员、纽卡斯尔大学的查德·贝拉内克(ChadBeranek)博士忧心忡忡地表示，社区范围内两栖动物种群的减少已被揭露。

“我们观察了周围景观中的严重燃烧量，并将其与青蛙物种的存在或不存在相关联，以了解丛林大火后当地灭绝的情况，”Beranek博士说。

“我们发现大火显着减少了至少六种青蛙物种和整个社区的分布，尤其是在火灾更为严重的新南威尔士州南部地区。

“有些物种现在已经在当地灭绝了。

“这引起了人们对青蛙在越来越容易发生火灾的气候下的生存的严重担忧。”

该研究发表在国际期刊《多样性与分布》上。

意想不到的“防火”青蛙

某些物种受到火灾的影响比其他物种更严重;最重要的是那些在依赖水分的雨林栖息地中发现的动物——袋蛙、巨型条纹蛙和Pugh的山蛙。

“这些栖息在雨林中的物种在易发生干旱和火灾事件的地区没有进化史，”Beranek博士说。

穴居青蛙物种也受到大火的严重影响。

“穴居青蛙被认为非常耐火，因为它们能够钻入地下以避免高温。我们惊讶地发现穴居物种在大火中表现不佳，”Beranek博士说。

“2019-20年野火的规模和严重程度可能已经超过了具有耐火适应能力的物种的生理极限。”

虽然这项研究的主要目的是调查严重火灾对受威胁青蛙物种的影响，但该团队从他们进行的1,100次视觉调查中收集了对常见青蛙物种的见解。

研究人员还收集了来自411个地点的16,000份夜间录音文件，并煞费苦心地分析了青蛙的叫声以识别物种。

“我们确实发现，即使是普通的青蛙物种也会受到火灾的影响，”贝拉内克博士说。

“收集我们在调查期间记录的每一个其他物种的数据意味着我们可以在整个社区范围内研究火灾的影响，而不仅仅是单个物种。”

不过，树蛙这一青蛙群体却有了令人惊讶的新希望。

Beranek博士说，据推测，火灾的严重程度以及由此导致的树木栖息地的树冠被焚烧将使树蛙极度脆弱。

“令人惊讶的是，树蛙没有受到大火的影响。

“我们怀疑树木中的深空洞起到了缓冲作用，有助于保护它们免受干旱和火灾的影响，”Beranek博士说。

煤矿里的金丝雀

2019-20年的黑色夏季火灾在严重程度和规模上都是前所未有的，之前发生了创纪录的干旱，导致水分含量极低。

Beranek博士说，人们普遍认为火灾是由气候变化引起的。

“这项研究表明，青蛙是煤矿中的金丝雀，因为气候变化即将对整个生态系统产生影响，”Beranek博士说。

“现在拉尼娜现象即将结束，我们进入了一个预计丛林大火会燃烧得更严重的时期，需要针对两栖动物采取积极的保护行动。”

Beranek博士与纽卡斯尔大学的一组科学家一起工作，他们正在测试一系列保护工具——包括精子低温保存和青蛙“旅馆”——以尽量减少干旱和火灾对脆弱青蛙物种的威胁。

“然而，如果没有全球行动来阻止气候变化，保护措施只是创可贴解决方案，”Beranek博士说。