科学家们第一次在吞噬行星的过程中捕捉到一颗恒星——不仅仅是轻咬或咬一口，而是一大口。

银河吞噬恒星一口吞下行星

周三，天文学家报告了他们观察到的一颗气态巨行星，其大小与木星相当或更大，正被其恒星吞噬。这颗类似太阳的恒星亿万年来一直膨胀膨胀，最终变得如此之大以至于吞没了这颗近距离运行的行星。

这是对当我们的太阳变成红巨星并吞噬四颗内行星时地球将会发生什么的悲观预演。

“如果有什么安慰的话，这将在大约50亿年后发生，”哈佛-史密森尼天体物理学中心的合著者摩根麦克劳德说。

这场银河盛宴发生在10,000到15,000年前，靠近天鹰座，当时这颗恒星的年龄约为100亿年。研究人员说，当这颗行星进入恒星舱口时，会迅速爆发出炽热的光，随后是一股持久的尘埃流，在冷红外能量中闪耀着明亮的光芒。

根据发表在《自然》杂志上的研究，虽然之前有其他恒星蚕食行星及其消化后遗症的迹象，但这是第一次观察到燕子本身。

麻省理工学院研究员KishalayDe在查看加州理工学院帕洛玛天文台拍摄的天空扫描图时发现了2020年的发光爆发。需要更多的观察和数据处理才能解开这个谜团：这颗恒星吞噬了它的行星，而不是一颗恒星吞噬了它的伴星。

加州理工学院的MansiKasliwal参与了这项研究，他说，考虑到一颗恒星的寿命为数十亿年，吞噬本身相当短暂——基本上是突然发生的。

英国开放大学的天体物理学家卡罗尔哈斯韦尔说，这些发现“非常合理”，她没有参与这项研究。哈斯韦尔在2010年带领一个团队使用哈勃太空望远镜识别了正在吞噬其行星的恒星WASP-12。

“这是一种不同的进食方式。这颗恒星一口吞掉了整颗行星，”哈斯韦尔在一封电子邮件中说。“相比之下，WASP-12b和我们之前研究过的其他热木星正在被微妙地舔舐和蚕食。”

天文学家不知道是否有更多行星在更安全的距离内围绕这颗恒星旋转。德说，如果是这样的话，他们可能还需要几千年才能成为明星的第二或第三门课程。

既然他们知道要寻找什么，研究人员将寻找更多的宇宙吞噬。他们怀疑其他恒星周围的数千颗行星将遭受与这颗行星相同的命运，最终，我们的太阳系也将如此。

“我们周围看到的所有东西，我们周围建造的所有东西，都会在一瞬间消失，”德说。