研究发现女性宇航员效率更高建议未来太空任务全部由女性宇航员组成

当人类考虑在其他星球上生活时，我们立即面临两个选择。一个是前往另一个太阳系的旅程，这将花费数万年(以目前的技术)，需要大约2,000代人在航天器的狭窄范围内度过他们的存在，同时遵守严格的人口控制计划。另一个选择是火星。

火星有几个优势，其中最重要的是靠近，无需在航天器满载时将人们推出气闸。它还将允许一支先遣队建立基本的基础设施并成为最有效率的——该队应该都是女性。

德国欧洲航天局太空医学团队的研究人员进行了一项发表在《科学报告》上的研究，该研究发现女性宇航员对水合、总能量消耗、氧气(O2)消耗、二氧化碳(CO2)和新陈代谢的水需求较低与男性同行相比，太空探索任务期间产生的热量。

在这项名为“在全女性载人探索任务中，体型和对抗运动对生命支持资源估计的影响”的研究中，该团队使用了一种方法来估计体型“大小”对男性宇航员生命支持需求的影响。对于所有身高的所有参数，女性宇航员的估计值低于可比较的男性宇航员。

当考虑到执行长期任务的航天器中有限的空间、能量、重量和生命支持系统时，研究发现女性是太空探索最有效的体型。

据NASA称，将有效载荷运往国际空间站(ISS)的成本为每公斤93,400美元。研究发现，在为期1080天的任务中，四名全女性机组人员需要的食物重量减少1695公斤。通过一些简单的算法，该任务可以节省超过1.58亿美元并释放2.3m3的空间(食品包装)，相当于NASA提议的“网关”HALO模块的可居住体积(60m3)的大约4%月球轨道空间站。这两个因素在操作上都非常重要，但还有更多。

与之前对理论男性宇航员的研究相比，体型对女性总能量消耗的影响明显较小，相对差异从5%到29%不等。与美国女性的第50个百分位身高(160万)相比，下降幅度更为显着，达到11%至41%。这转化为减少氧气的使用、CO2的产生、代谢热和水的使用。

当暴露在太空的长期微重力环境中时，宇航员的身体会发生不好的事情。生理变化会导致肌肉萎缩、骨质流失以及有氧运动和感觉运动能力下降，从而可能影响机组人员的健康和执行任务的能力。

太空运动被称为“对抗运动”，因为它旨在对抗失重的生理影响。在这些练习中(两次30分钟的有氧运动，每周6天)，宇航员的O2消耗率、CO2生成率和代谢热生成率更高，并且需要更多的水来补充水分。

虽然体型单独与能量指标相关(身材较小，消耗的能量较少)，但需要对抗运动的任务会增加这种差异，因为较大的身体会消耗更多的能量，需要更多的氧气，产生更多的CO2并产生更多的热量。此外，该研究发现，女性在一次有氧对抗运动中因出汗而流失的水分减少了29%，因此需要更少的水来补充水分。

女宇航员和男宇航员之间的理论差异是由于女宇航员的休息和运动O2需求较低，在同等身高时，女宇航员比男宇航员更轻，并且相对VO2max(心脏、肺和肌肉能够承受的速率)较低运动期间有效使用氧气)值。

除了资源使用之外，功能性工作空间也有优势，尤其是当多名宇航员在同一个密闭区域内工作时，这种情况在国际空间站上经常发生。在国际空间站上，宇航员有足够的空间站立，并在必要时肩并肩或背靠背地工作。拟议的NASAGateway飞行器的空间更紧凑，为多名机组人员一起工作创造了一个不太符合人体工程学的环境。更小的空间可以用更少的船员同样有效地运行。

研究数据，结合目前提议的任务模块向更小直径栖息空间的转变，表明在未来的人类太空探索任务中，全女性机组人员可能有几个操作优势，其中最显着的改进来自身材较矮的女性。