被派往波音公司首次载人航天飞行的两名美国宇航局宇航员周四抵达发射场，距离预定升空仅一周多时间。

宇航局宇航员抵达波音公司进行首次载人航天飞行

布奇·威尔莫尔(ButchWilmore)和苏尼·威廉姆斯(SuniWilliams)将担任波音公司星际客机(Starliner)太空舱的试飞员，该太空舱在经过多年的拖延后，终于与机组人员首次亮相。他们于周四从休斯敦飞往肯尼迪航天中心。

星际客机将于5月6日搭载阿特拉斯火箭升空，将飞往国际空间站进行为期一周的试航巡航。波音公司正试图追赶SpaceX，后者自2020年以来一直为NASA运送宇航员。

波音公司之前的两次星际客机试飞中没有人乘坐。第一个是在2019年，由于软件和其他问题而未能进入空间站。波音公司在2022年再次进行了演示。最近，太空舱受到降落伞问题和必须拆除易燃胶带的困扰。

威尔莫尔强调，这是一次试飞，旨在发现任何问题。

“我们期望它能完美地进行吗?这是航天器的首次载人飞行，”他告诉记者。“我确信我们会查出真相。这就是我们这样做的原因。”

NASA十年前聘请了SpaceX和波音公司，为这些公司支付了数十亿美元来运送宇航员往返空间站。即使空间站到2030年逐渐关闭，航天局仍然热衷于为其宇航员配备两个太空舱。

美国宇航局宇航员苏尼·威廉姆斯于2024年4月25日星期四抵达位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心后接受媒体采访。这两名试飞员将乘坐阿特拉斯火箭搭乘波音公司的Starliner太空舱飞往国际空间站。计划于2024年5月6日升空。图片来源：美联社照片/TerryRenna

“这非常重要，”威尔莫尔指出。

威尔莫尔和威廉姆斯将成为自20世纪60年代初NASA水星计划以来第一批乘坐阿特拉斯火箭的宇航员。