NASA的聪明号火星直升机团队暂时告别

Ingenuity团队的最后一次下行转移是反思一次非常成功的任务的时刻，并为另一个世界的第一架飞机履行其新角色做好准备。

4月16日星期二，美国宇航局“聪明号”火星直升机的工程师们最后一次聚集在该机构位于南加州的喷气推进实验室的控制室里，监测这架创造历史的直升机的传输情况。

虽然任务于1月25日结束，但旋翼机仍与该机构的“毅力号”火星探测器保持联系，该探测器是“独创号”的基站。该传输通过美国宇航局深空网络的天线接收，标志着任务团队最后一次在“独创性”行动中合作。

现在，这架直升机已准备好进行最后的行动：作为固定试验台，收集可能有利于未来红色星球探险者的数据。

喷气推进实验室的独创号团队负责人乔什·安德森表示：“向迪伦·托马斯表示歉意，独创号将不会温和地进入那个美好的火星之夜。”“几乎令人难以置信的是，在火星表面度过了1000多个火星日、72次飞行和一次艰难的着陆之后，她仍然有一些东西可以奉献。感谢这支出色团队的奉献，独创号不仅超越了我们最疯狂的梦想，但它也可能在未来几年给我们带来新的教训。”

最初设计为一项短期技术演示任务，将在30天内进行最多五次实验性测试飞行，另一个世界的第一架飞机在火星表面运行了近三年，飞行距离比预期距离远14倍多，并记录了超过两个小时的总飞行时间。

独创号直升机在最后一次飞行中经历了硬着陆，旋翼桨叶严重损坏，其任务因此结束。由于无法飞行，旋翼机将留在“维林诺山”，而毅力号火星车则驶出通信范围，继续探索杰泽罗陨石坑的西缘。

在这颗红色星球上执行任务的过程中，美国宇航局的“聪明号”火星直升机通过任务网站收到了来自世界各地的数千张充满美好祝愿的电子明信片。在这段视频中，直升机小组的成员阅读了其中一些信息。图片来源：NASA/JPL-Caltech

字节和蛋糕

该团队一边享用了一些“FinalComms”巧克力蛋糕，一边查看了超过1.89亿英里(3.04亿公里)外的最新数据。遥测确认软件更新之前发送给Ingenuity的正在按预期运行。新软件包含指导直升机在与流动站的通信停止后继续收集数据的命令。

软件补丁安装到位后，Ingenuity现在将每天醒来，激活其飞行计算机，并测试其太阳能电池板、电池和电子设备的性能。此外，直升机还将用彩色摄像机拍摄表面照片，并从遍布旋翼机的传感器收集温度数据。Ingenuity的工程师和火星科学家认为，这种长期数据收集不仅可以使未来的飞机和其他红色星球交通工具的设计者受益，还可以提供有关火星天气模式和尘埃运动的长期视角。

在最后一次聚会期间，团队收到了来自“聪明才智”号的告别信息，上面写着参与该任务的人员的名字。喷气推进实验室的任务控制人员在前一天向毅力号发送了这条消息，毅力号又将其转交给独创号，以便它能够将告别信息传回地球。

几十年的房间

如果Ingenuity上的一个关键电气部件将来出现故障，导致数据收集停止，或者直升机最终由于太阳能电池板上的灰尘积聚而失去动力，那么Ingenuity收集的任何信息都将保留在机上。该团队计算出Ingenuity的内存可以保存大约20年的日常数据。

“每当人类重新访问维林诺山时——无论是带着火星车、新飞机还是未来的宇航员——独创号都会带着她最后的数据礼物等待着，这是我们敢于做伟大事情的理由的最后证明，”独创号的项目经理泰迪·察内托斯说喷气推进实验室。“谢谢你，Ingenuity，你激励了一小群人克服太空前沿看似无法克服的困难。”

Tzanetos和其他Ingenuity校友目前正在研究未来的火星直升机(包括火星科学直升机概念)如何有利于对红色星球及其他地方的探索。