科学家们展示了我们如何预测而不是对哺乳动物的灭绝做出反应

大多数保护工作都是被动的。通常，一个物种必须达到受威胁状态才能采取行动防止灭绝，例如建立保护区。4 月 10 日发表在《当代生物学》杂志上的一项新研究表明，我们可以利用现有的保护数据来预测哪些目前未受威胁的物种可能会受到威胁，并采取积极行动防止它们的衰退，以免为时已晚。

“保护资金真的很有限，”澳大利亚国立大学的主要作者 Marcel Cardillo ( @MarcelCardillo ) 说。“理想情况下，我们需要的是某种方式来预测目前可能不会受到威胁但将来很有可能受到威胁的物种。预防胜于治疗。”

为了预测“超视距”灭绝风险，Cardillo 及其同事研究了全球变化的三个方面——气候变化、人口增长和土地利用变化率——以及可能使某些物种更容易生存的内在生物学特征。易受伤害的。该团队预测，到 2100 年，多达 20% 的陆地哺乳动物将同时具有这些风险因素中的两个或多个。

“在全球范围内，我们的模型预测到 2100 年至少具有四个未来风险因素之一的陆地哺乳动物物种的百分比范围从物种广泛扩散的中间排放情景下的 40% 到物种广泛扩散的 58%。没有扩散的化石燃料发展情景，”作者说。

“在撒哈拉以南非洲和澳大利亚东南部，未来存在多种风险因素：气候变化(预计在非洲尤为严重)、人口增长和土地利用变化，”Cardillo 说。“而且有很多大型哺乳动物可能对这些东西更敏感。这几乎是一场完美的风暴。”

特别是大型哺乳动物，如大象、犀牛、长颈鹿和袋鼠，通常更容易受到种群数量下降的影响，因为它们的繁殖模式会影响种群从干扰中恢复的速度。与繁殖速度快、数量多的小型哺乳动物(如啮齿动物)相比，大型哺乳动物(如大象)的妊娠期较长，一次生育的后代较少。

“传统上，保护在很大程度上依赖于宣布保护区，”Cardillo 说。“基本的想法是你消除或减轻导致物种受到威胁的因素。”

“但越来越多的人认识到，这在很大程度上是一种西方的保护观，因为它要求将人与自然分开，”卡迪略说。“这是一种人类不发挥作用的自然观，这与世界许多地方的许多文化并不相符。”

研究人员表示，在防止动物灭绝方面，我们还必须了解保护对土著社区的影响。撒哈拉以南非洲是许多土著居民的家园，西方的保护理念虽然用意良好，但可能会产生负面影响。

澳大利亚已经开始通过建立土著保护区 (IPA) 来解决这个问题，这些保护区由土著人民拥有，并在当地社区护林员的帮助下运作。在这些地区，人类和动物可以共存，这是通过政府与这些保护区外的私人土地所有者之间的合作建立的。

“大规模建模研究可以发挥重要作用，因为它们可以为规划提供广泛的框架和背景，”Cardillo 说。“但科学只是其中很小的一部分。我们希望我们的模型能成为推动保护前景发生某种变化的催化剂。”