天文学家研究活跃星系NGC7582的X射线光谱变化

天文学家使用ESA的XMM-Newton和NASA的NuSTAR太空望远镜观测了附近一个名为NGC7582的活跃星系。观测活动的结果于3月30日在arXiv预印本服务器上发布，进一步揭示了X射线光谱的可变性NGC7582的活动星系核(AGN)。

活动星系核是星系中心的一个紧凑区域，比周围星系的光更亮。研究表明，由于星系核心存在黑洞或恒星形成活动，活动星系核非常活跃。

天文学家通常根据发射线特征将活动星系核分为两组。1型AGN显示出宽而窄的发射线，而2型AGN中仅存在窄发射线。然而，观测显示一些活动星系核在不同光谱类型之间转换;因此，它们被称为外观变化(CL)活动星系核。

NGC7582距离地球约7300万光年，是一个2型Seyfert星系，其AGN外观不断变化。该星系的直径约为10万光年，其核心有一个质量约为5500万个太阳质量的超大质量黑洞。

现在，由英国莱斯特大学的MehdyLefkir领导的天文学家团队分析了2001年至2018年期间使用XMM-Newton和NuSTAR获得的NGC7582的可用观测数据。他们研究的主要目的是解释短暂的-以及该源的长期X射线行为。

“为了研究可变性，我们使用现象学模型和物理动机模型(uxclumpy)进行了时间分辨光谱分析。光谱拟合是使用嵌套采样蒙特卡罗方法实现的。Uxclumpy能够测试吸收器的各种几何形状，可能适合AGN光谱，”研究人员解释道。

事实证明，NGC7582在Lefkir团队进行的观测之间表现出长期变异性，但在之前未研究过的两次观测中也表现出短期变异性。天文学家发现，长期和短期变化是由于光源X射线光度的内在变化，以及视线吸收的变化。

根据该论文，这种吸收最好用完全覆盖的块状吸收器来描述。研究人员指出，NGC7582的短期变化可以用球形团块来解释，球形团块的密度分布在核心处达到峰值，并向团块表面缓慢下降。

结果表明，吸收体位于距X射线源不超过1.95光年的位置，以超过约700公里/秒的横向速度移动。假设吸收器是视线中的单个云，那么这个云的大小估计大于1亿公里。

总而言之，观测表明存在各种云密度，甚至单个云内的密度梯度。根据该论文的作者，这有利于彗星状的云场景或至少是不均匀的云。