新的交互式马赛克使用NASA图像以生动的细节展示火星

科学家和公众都可以浏览在加州理工学院使用NASA火星勘测轨道飞行器的数据制作的红色星球的新全球图像。

悬崖边、陨石坑和尘暴轨迹在由NASA火星侦察轨道器(MRO)的110,000张图像组成的红色星球新马赛克中以迷人的细节捕捉。由经验丰富的航天器的黑白背景相机或CTX拍摄的图像每像素覆盖近270平方英尺(25平方米)的表面。

这使得火星的全球CTX马赛克成为有史以来最高分辨率的红色星球全球图像。如果打印出来，这个5.7万亿像素(或5.7万亿像素)的马赛克将大到足以覆盖加利福尼亚州帕萨迪纳的玫瑰碗体育场。

作为加州理工学院布鲁斯默里行星可视化实验室的产品，马赛克耗时六年，耗时数万小时。它非常详细，超过120篇经过同行评审的科学论文已经引用了测试版。但马赛克也足够简单，任何人都可以使用。

“我想要一种人人都可以使用的东西，”领导该项目并管理Murray实验室的图像处理科学家JayDickson说。“小学生现在可以用了。我刚满78岁的妈妈现在也可以用了。目的是为有兴趣探索火星的人降低门槛。”

CTX是MRO上的三个摄像头之一，MRO由美国宇航局位于南加州的喷气推进实验室领导。其中一台高分辨率成像科学实验(HiRISE)相机可提供小至餐桌的表面特征的彩色图像。相比之下，CTX提供了这些特征周围更广阔的地形视图，帮助科学家了解它们之间的关系。它能够捕捉更大范围的景观，这使得CTX特别适用于发现地表的撞击坑。第三台相机，火星彩色成像仪(MARCI)，由运营CTX的同一个团队领导，以低得多的空间分辨率制作每日全球火星天气地图。

火星近距离

自从MRO于2006年抵达火星以来，CTX已经记录了几乎所有这颗红色星球，使其图像成为科学家绘制地图时的最佳起点。有点像大海捞针，同时拼拼图，地图制作需要下载和筛选大量图像，以找到具有相同照明条件和晴朗天空的图像。

为了创建新的马赛克，迪克森开发了一种算法，可以根据图像捕获的特征来匹配图像。他将剩余的13,000张算法无法匹配的图像手动拼接在一起。马赛克中剩余的空隙代表Dickson开始从事该项目时CTX尚未拍摄到的火星部分，或被云层或灰尘遮挡的区域。

JPL的火星科学家LauraKerber在新马赛克成形时提供了反馈。“我想要这样的东西很久了，”克伯说。“它既是美丽的艺术产品，也对科学有用。”

Kerber最近使用这张照片参观了她在火星上最喜欢的地方：MedusaeFossae，这是一个与蒙古面积相当的尘土飞扬的地区。科学家们不确定它究竟是如何形成的。Kerber提出它可能是附近火山的一堆灰烬。只需点击CTX马赛克上的一个按钮，她就可以放大并欣赏现在干涸的古老河道，蜿蜒穿过那里的风景。

用户还可以跳转到GaleCrater和JezeroCrater等地区——NASA的好奇号和毅力号漫游者正在探索的区域——或者参观太阳系最高的火山奥林匹斯蒙斯，添加来自NASA火星全球勘探任务的地形数据。马赛克最酷的特征之一突出了整个星球上的撞击坑，让观众可以看到火星是多么伤痕累累。

“17年来，MRO一直以前所未有的方式向我们展示火星，”该任务的项目科学家、喷气推进实验室的RichZurek说。“这种马赛克是探索我们收集的一些图像的一种奇妙的新方式。”