为什么要研究它们关于寻找地球以外的生命它们能教会我们什么

《今日宇宙》探讨了研究撞击坑、行星表面、系外行星、天体生物学、太阳物理学、彗星、行星大气、行星地球物理学和宇宙化学的重要性，以及这些无数错综复杂的科学学科如何帮助我们更好地了解我们在地球上的地位。宇宙并寻找地球以外的生命。

在这里，我们将讨论陨石令人难以置信的研究领域，以及它们如何帮助研究人员更好地了解太阳系和宇宙的历史，包括好处和挑战，寻找地球以外的生命，以及未来希望追求的学生的潜在路线研究陨石。那么，为什么研究陨石如此重要?

波特兰州立大学地质系教授AlexRuzicka博士告诉《今日宇宙》，“它们为我们提供了有关太阳系如何形成和演化的最佳信息。这包括行星的形成。我们还获得了有关天体物理学的信息(恒星过程)通过研究前太阳粒子。”

人们经常对小行星、流星和陨石之间的差异感到困惑，因此解释它们各自的差异非常重要，以帮助更好地理解科学家研究陨石的原因以及他们如何研究它们。小行星是一种物理的、绕轨道运行的行星体，主要由岩石组成，但有时也可能由额外的水冰组成，大多数小行星在火星和木星之间的主小行星带中运行，其余的在木星轨道上作为特洛伊小行星运行木星或与冥王星一起位于柯伊伯带。

流星是小行星在行星大气层中燃烧时产生的视觉现象，通常被视为与小行星内部矿物质受热时不同的颜色。在炽热的入口中幸存下来并撞击地面的小行星碎片被称为陨石，科学家们对陨石进行研究，试图了解它来自的更大的小行星体，以及该小行星可能来自哪里。但是研究陨石有哪些好处和挑战呢?

Ruzicka博士告诉《今日宇宙》，“好处：科学知识、有关人类可利用的潜在资源(例如金属、水)的信息、有关如何将陨石和小行星联系起来的信息，这些信息可以为地球提供有关太空碰撞危险的信息。挑战：与地球岩石相比，我们缺乏其源体和母体的现场证据(它们与其他岩石的关系)，我们必须考虑太空岩石比地球岩石更长的时间因素，有时我们处理地层环境完全不像我们在地球上所遇到的那样。因此，挑战是巨大而多的。”

据美国宇航局称，已从世界各地回收了超过50,000块陨石，从非洲的沙漠到南极洲的雪原。从来源来看，估计这些陨石99.8%来自小行星，其中0.1%来自月球，0.1%来自火星。

我们之所以发现来自月球和火星的陨石，是因为这些行星体的碎片在经历了自身的巨大撞击后从其表面(或次表面)弹射出来，然后这些碎片穿过太阳系在被地球引力吸引之前，即使不是数百万年，也有数千年，剩下的就是历史了。因此，由于陨石来自整个太阳系的多个地点，陨石可以教我们如何寻找地球以外的生命?

“创造生命的成分在太空中形成并被运送到地球，”鲁兹卡博士告诉《今日宇宙》。“我们知道在气体云中形成的有机分子，被纳入我们的太阳系，并在小行星和彗星体中在存在水的情况下在较高温度下进行处理。然后这些分子被输送到地球，而地球在早期并不是很适宜居住。”

事实证明，有史以来发现的最迷人的陨石之一确实来自火星，它被鉴定为ALH84001，因为它于1984年12月27日在南极洲的艾伦山发现，当时正值1984-85年的野外季节，来自各个国家的研究人员世界各地的人们齐聚南极洲，利用雪地摩托寻找陨石。尽管是在1984年收集的，但直到1996年，一组科学家才在这块1.93公斤(4.25磅)重的陨石中发现了最初看起来像是微生物化石的证据。

这立即成为全球头条新闻，导致无数非科学声称这些微化石是火星上存在生命的明确证据。然而，最初研究的研究人员和科学界很快指出，根据对ALH84001的其他观察，这些特征不太可能是生命造成的。例如，虽然ALH84001的年龄估计为45亿年，即假设火星表面存在液态水的时期，但放射性测年技术显示，ALH84001在大约1700万年前从火星弹射出来，并在大约13,000年登陆地球。几年前。

ALH84001是有史以来发现的最著名的陨石之一，当科学家们在这颗陨石中发现了最初看似微小的细菌化石时，它帮助将天体生物学领域推向了新的高度，尽管这些发现至今仍没有定论。图片来源：美国宇航局

迄今为止，还没有明确的证据表明ALH84001曾经含有生命痕迹。尽管如此，ALH84001仍然帮助将天体生物学领域推向了新的高度，当今的科学家声称这一颗陨石是他们追求职业道路以寻找地球以外生命的原因。但是鲁兹卡博士在其整个职业生涯中研究的陨石最令人兴奋的方面是什么?

鲁齐卡博士告诉《今日宇宙》，“很多事情都很有趣，什么是最令人兴奋的?这很难说。我从岩石留下的线索中得到满足，以找出或限制形成它们的过程。我正在研究陨石版本CSI的一部分，我们可以称之为MSI(流星现场调查)。”

与许多科学领域一样，这个“陨石版的CSI”需要来自无数背景和学科的个人，包括地质学、物理学、地球化学、宇宙化学、矿物学和人工智能，仅举几例，前面提到的放射性测年法经常被使用通过测量样本中的放射性同位素来估计陨石的年龄。正是通过这种不断的合作和创新，科学家们不断解开陨石的秘密，目的是了解它们的起源和成分，以及我们的太阳系和地球上(可能还有其他地方)的生命是如何形成的。那么，Ruzicka博士可以为那些希望研究陨石的即将入学的学生提供哪些建议呢?

Ruzicka博士告诉《今日宇宙》，“努力工作，追求你的梦想。找到一个严格的学习计划，因为它会派上用场。”

虽然陨石是太空岩石，在穿越天空数百万年甚至数十亿年后坠落到地球上，但这些令人难以置信的地质标本正在慢慢帮助科学家拼凑出太阳系及更远地区的起源，甚至生命如何可能已经来到了我们小小的蓝色世界，也可能来到了其他地方。世界各地的科学家将利用无数的工具和仪器继续研究陨石，希望能够回答宇宙中最棘手的问题。

鲁齐卡博士最后告诉《今日宇宙》，“来自太空的岩石是最值得研究的岩石。比地球上的大多数岩石都要酷得多，因为它们在某些方面更令人费解。”