一个国际天文学家小组利用南非的MeerKAT射电望远镜发现了49个新的富含气体的星系。他们的研究发表在《皇家天文学会月刊》上。

天文学家在三小时内发现了49个新星系

来自西澳大利亚国际射电天文学研究中心(ICRAR)科廷大学节点的MarcinGlowacki博士领导了这项研究，旨在研究单个射电星系中的恒星形成气体。尽管研究小组在他们正在研究的星系中没有发现任何恒星形成气体，但格洛瓦茨基博士在检查数据时却发现了其他星系。

总共检测到了49个星系的气体。Glowacki博士表示，这是一个很好的例子，说明像MeerKAT这样的仪器对于寻找星系中的恒星形成气体有多么出色。

此次观测持续了不到三个小时，并得到IDIA(大学间数据密集型天文学研究所)的协助，使这一发现成为可能。

“我没想到在这么短的时间内发现了近50个新星系，”他说。“通过采用用于其他MeerKAT调查的不同技术来寻找星系，我们能够探测到所有这些星系并揭示它们的气体含量。”

新星系被非正式地称为“49人”，指的是1849年加州淘金热的矿工。Glowacki博士认为49个新星系就像夜空中的金块一样宝贵。许多星系彼此靠近，形成星系群，在一次观测中发现了几个星系群。

三个星系通过它们的气体直接相连。

格洛瓦茨基博士说：“这三个星系特别有趣，因为通过研究其他波长的光的星系，我们发现中央星系正在形成许多恒星。它很可能从伴星系中窃取气体来为其恒星的形成提供燃料。可能会导致另外两个变得不活跃。”

该论文的合著者、西开普大学的EdElson教授表示：“这一发现凸显了MeerKAT望远镜作为成像仪器的原始能力。我们开发和实施的用于研究49ers的方法将是对于MeerKAT大型科学调查和像我们这样的小型观测活动很有用。”

Glowacki博士最近在ICRAR暑期学生JasmineWhite的帮助下发现了更多富含气体的星系，JasmineWhite与他一起工作并分析了MeerKAT的简短观测结果。

格洛瓦茨基博士说：“我们希望继续我们的研究，并尽快与更广泛的社区分享更多新的富含气体星系的发现。”