天文学家确认一颗新的特洛伊小行星与火星共享轨道

加那利天文研究所(IAC)和马德里康普顿斯大学(UCM)领导的一项研究利用加那利大望远镜(GTC)的观测结果证实，去年发现的小行星2023FW14伴随着这颗红色行星在绕太阳运行的过程中，它领先于火星并且处于同一轨道上。有了这个新成员，伴随火星而来的特洛伊小行星群数量增加到了17个。但它在轨道和化学成分上表现出差异，这可能表明它是一颗被捕获的原始类型小行星。研究结果发表在《天文学与天体物理学》上。

加那利天体研究所(IAC)和马德里康普顿斯大学(UCM)的一个团队首次观测并描述了2023FW14物体，这是一颗与火星共享轨道的特洛伊小行星。继木星之后，这颗红色行星拥有最多的已知特洛伊木马，新标识的特洛伊木马总数达到17个。

特洛伊小行星是太阳系中共享行星轨道的小天体，占据称为拉格朗日点的稳定平衡点之一，位于行星前方(L4)60°和后方(L5)60°处。

尽管大多数火星小行星似乎自火星形成以来就一直伴随着它，但根据获得的数值结果，2023FW14在大约100万年前到达了它的特洛伊轨道，并且可能在大约1000万年后离开它通过研究。

“虽然先前已知的16个特洛伊木马的轨道演化显示出长期稳定性，但新特洛伊木马的轨道并不稳定，”UCM地球科学与天体物理系研究员RauldelaFuenteMarcos解释道。领导了这项研究。“它的起源有两种可能性：它可能是Trojan1999UJ7的碎片，或者它可能是从靠近地球、穿过火星轨道的小行星群中捕获的。”

拉帕尔马岛RoquedelosMuchachos天文台的加那利大望远镜(GTCI)获得的光谱使研究人员能够确定2023FW14的化学成分，与其他火星特洛伊木马相比显示出新的差异。

“虽然用GTC获得的2023FW14的光谱与其他L4特洛伊1999UJ7的光谱有些不同，但它们都属于同一成分组，与L5特洛伊相比，它们是原始类型的小行星，所有这些都是岩石且富含硅酸盐，”IAC研究员、该文章的合著者JuliadeLeón说道。

已知火星特洛伊木马数量的增加使研究人员能够加深对这些物体的了解，这些物体的存在首先是通过数学计算预测的。“研究真实的特洛伊木马，而不仅仅是那些数学预测的特洛伊木马，使我们能够测试理论模型的可靠性，”德拉富恩特马科斯总结道。