根据加州大学河滨分校的一项实验，一颗盘旋在火星和木星之间的类地行星可能会将地球推出太阳系并消灭地球上的生命。

可能终结地球生命的行星

UCR天体物理学家StephenKane解释说，他的实验旨在解决行星科学中两个显着的空白。

首先是我们太阳系中类地行星和巨型气态行星之间的差距。最大的类地行星是地球，最小的气态巨行星是海王星，它的宽度是地球的四倍，质量是地球的十七倍。两者之间没有任何关系。

“在其他恒星系统中，有许多行星在那个间隙中有质量。我们称它们为超级地球，”凯恩说。

另一个差距在位置上，相对于太阳，在火星和木星之间。“行星科学家常常希望这两颗行星之间有什么东西。这似乎是在浪费房地产，”他说。

这些差距可以为我们太阳系的结构和地球的演化提供重要的见解。为了填补它们，凯恩对火星和木星之间具有不同质量范围的一颗行星进行了动态计算机模拟，然后观察了对所有其他行星轨道的影响。

结果发表在行星科学杂志上，对太阳系来说大多是灾难性的。“这颗虚构的行星对木星的推动足以破坏其他一切的稳定，”凯恩说。“尽管许多天文学家都希望有这颗额外的行星，但我们没有拥有它是件好事。”

木星比所有其他行星的总和还要大。它的质量是地球的318倍，因此它的引力影响是深远的。如果我们太阳系中的超级地球、路过的恒星或任何其他天体对木星造成哪怕是轻微的干扰，所有其他行星都会受到深远的影响。

根据超级地球的质量和确切位置，它的存在最终可能会将水星、金星以及地球从太阳系中驱逐出去。它还可能破坏天王星和海王星的轨道，将它们也抛入外太空。

超级地球将改变地球轨道的形状，即使不完全终结生命，也会使其远不如今天宜居。

如果凯恩将这颗行星的质量变小，并将其直接放在火星和木星之间，他认为这颗行星可以在很长一段时间内保持稳定。但任何方向的小动作，“事情都会很糟糕，”他说。

该研究对其他太阳系行星承载生命的能力具有重要意义。虽然类似木星的行星，即远离恒星的气态巨行星，只在大约10%的时间内被发现，但它们的存在可能决定邻近的地球或超级地球是否有稳定的轨道。

这些结果使凯恩再次尊重将行星围绕太阳运转的微妙秩序。“我们的太阳系比我以前欣赏的更精细。这一切都像复杂的时钟齿轮一样工作。将更多的齿轮投入组合，一切都会崩溃，”凯恩说。