观测调查伽马射线耀变体PKS0402362的长期行为

印度天文学家分析了名为PKS0402-362的伽马射线耀变体的观测数据，这些数据在近13年的时间跨度内收集。该研究于3月7日发表在皇家天文学会月刊上，提供了有关该耀变体长期行为的重要信息。

耀变体是非常紧凑的类星体，与活跃的巨型椭圆星系中心的超大质量黑洞(SMBH)相关联。它们属于拥有活动星系核(AGN)的更大的活动星系群，并且是数量最多的河外伽马射线源。它们的特征是几乎完全指向地球的相对论喷流。

根据它们的光发射特性，天文学家将耀变体分为两类：具有突出和宽光发射线的平谱射电类星体(FSRQ)和不具有突出和宽光发射线的BLLacertae天体(BLLacs)。

PKS0402-362(也称为4FGLJ0403.9-3605)是红移为1.42的FSRQ。耀变体是一个稳定的伽马射线发射器，美国宇航局的费米伽马射线太空望远镜多年来一直对其进行监测。

为了更深入地了解PKS0402-362的行为，印度莫哈利科学教育与研究所的AvikKu​​marDas领导的一组天文学家决定分析一个庞大的数据集，该数据集由费米的大区域望远镜(LAT)。

“我们研究了明亮的伽马射线耀变体PKS0402-362的长期行为。我们在2008年8月至2021年1月期间收集了大约13年的费米-LAT数据，并确定了三个明亮的伽马射线活动时期，”研究人员写道在论文中。

正如研究中指出的那样，PKS0402-362的长期观察活动揭示了不同持续时间的多个活动时期(AE)，这些时期分布在12年的观察时间内。在三个确定的时期中，指定为AE-1、AE-2和AE-3，AE-2结果是最亮的时期，通量超过平均伽马射线通量的20倍。

根据收集到的数据，天文学家发现PKS0402-362的宽线区(BLR)大小约为0.75光年。通过将这个大小与发射区域的位置进行比较，研究人员得出结论，发射区域恰好位于BLR的边界。

该论文的作者补充说，PKS0402-362的长期相关性研究表明宽带排放是同空间的，变异性研究表明它们是在BLR内产生的。他们还发现，与其他已知的FSRQ一样，PKS0402-362的吸积盘主导着光学-紫外线发射，这在该耀变体的耀斑状态下可见。

“该源观察到一个主要的吸积盘，它与同步加速器和热盘发射的组合非常吻合。该源具有强大的吸积盘，正如Müller等人(2018年)也观察到的那样，这使得该源成为探索磁盘喷射连接的一个很好的候选者，这超出了本文的范围，”该研究的作者总结道。