我们地球上的人几乎每天都会收到火星车发回的令人惊叹的火星地形图片。但是，太空中的景色也非常令人惊叹。火星勘测轨道飞行器(MRO)刚刚发回了一张好奇号在爬上夏普山陡峭山脊时发人深省的照片。

好奇号火星车正在攀爬火星上引人注目的条纹地形

流动站是图像中心的一个小黑点，这让人很好地感受到MRO的HiRISE相机所取得的成就。就规模而言，火星车大约有一张餐桌那么大，坐落在这颗红色星球上暗色带和亮色带交替的区域。

好奇心在哪里?

好奇号火星车正在探索夏普山一侧的古老山脊，夏普山是火星陨石坑的顶峰。它坐落在一个名为盖迪兹山谷山脊的地方，地形和物质保存了水最后一次流过那里时的情况记录。那发生在大约三十亿年前。水流的力量将大量的岩石和碎片带过该地区。它们堆积起来形成山脊。所以，你在这里看到的大部分都是那场洪水的干燥遗迹。

泥石流在地球上非常常见，特别是在洪水、火山爆发、海啸和其他活动之后。无论物质泛滥穿过某个地区或沿着斜坡流下，我们都可以看到它们。在基于洪水的水流中，水流的速度与重力和坡度相结合，使物质冲过表面。泥石流也可以是干燥的山体滑坡，并且这种情况几乎可以发生在地球上任何条件合适的地方。

另一种类型的泥石流来自火山活动。当物质从火山喷发时，或者当地震与喷发相结合时，物质塌陷到山的一侧时，就会发生这种情况。这导致了所谓的“火山泥流”。北美的人们可能还记得1980年圣海伦斯火山的喷发;它导致了一些火山泥浆掩埋了周围部分地形。

现在科学家们在火星上看到了类似的区域，他们想了解一些事情。它们是如何形成的?它们的形成过程与地球上的形成过程相同吗?而且，它们是多久前开始形成的?好奇号和毅力号以及其他漫游车和着陆器已被发送到火星以帮助回答这些问题。

了解碎片山脊

这些行为是否发生在火星上?证据非常有力，这就是为什么盖迪兹山谷本身是火星车的主要探索目标。这是一条横跨火星表面9公里、深约140米的峡谷。盖迪兹一开始很可能是由所谓的“河流”活动(意思是流动的活动)雕刻而成。

后来的洪水沉积了各种细粒沙和岩石。随着时间的推移，风吹走了许多物质，留下了洪水留下的受保护的物质。岩石的大小反映了沉积所有物质的水流的速度。对这些岩石的地质研究将揭示它们的矿物成分，包括它们随着时间的推移与水的接触情况。

盖迪兹谷山脊是由于水流推动周围的岩石和泥土随着时间的推移而形成的。行星科学家现在需要弄清楚创造它的事件顺序。线索就在该地区散落的岩石和周围的地形中。夏普山本身(正式名称为AeolisMons)高约5公里，本质上是一堆层状沉积岩。随着好奇号向山上前进，它探索了越来越年轻的材料。

好奇号在盖迪兹的任务

从更大的范围来看，夏普山是盖尔陨石坑的中心山峰。它是在约3.5至38亿年前的一次撞击中形成的。随着时间的推移，水多次淹没了火山口。当火星的气候将其变成我们今天看到的尘土飞扬的沙漠时，它流出并最终消失。

风也使火山口充满了灰尘和沙子沉积物。这种所谓的风成活动也帮助形成了夏普山。风和水的沉积和侵蚀的历史使盖尔陨石坑成为一个非常有吸引力的探索地点。这就是好奇号被送往那里并继续前往夏普山的旅程的原因。