意大利天文学家使用智利的麦哲伦望远镜观测到了一个名为阿贝尔2744的巨大星系团，也被称为潘多拉星系团。2月13日在预印本服务器arXiv上发表的一篇论文中介绍了观察活动的结果，提供了对该集群属性的更多见解。

研究人员探索潘多拉星团

星系团包含多达数千个通过重力结合在一起的星系。它们是通过质量的增加和较小的子结构的塌陷而形成的，是宇宙中已知最大的引力束缚结构。因此，它们可以作为研究星系演化和宇宙学的优秀实验室。

潘多拉星团距离地球约40亿光年，是一个巨大的星系团，估计质量是太阳的4万亿倍左右。它似乎是至少四个独立的较小星系团在3.5亿年的时间里同时堆积的结果。

先前对潘多拉星团的观测表明，它展示了迄今为止在无线电和X射线数据中观察到的最复杂的合并现象之一。该星团还引起了意大利米兰大学达维德·阿布里奥拉(DavideAbriola)领导的天文学家团队的注意，他们决定使用麦哲伦望远镜上的大型马赛克CCD相机MegaCam对其进行研究。

“在本文中，我们使用深麦哲伦/MegaCam多波段成像数据对星系团Abell2744进行了改进的WL(弱透镜)分析，覆盖约31′×33′的视场……在我们的研究中，我们应用基于两种全新软件mccd和ngmix的管道分别用于PSF[点扩散函数]重建和形状测量，”研究人员在论文中写道。

首先，新的观测发现潘多拉星团的预计总质量约为2.56千万亿个太阳质量——距离西南最亮的星团星系766万光年以内。这使其成为迄今为止发现的最大的星系团之一。

重建的总表面质量分布揭示了潘多拉星团内核中三个高密度峰和子结构的存在。其中一个密度较高，信噪比为14.0，位于星团的东南部，非常靠近最亮的星团星系，而另外两个则位于西北角。

该论文的作者表示，这些结果证实了该集群并未放松，而是正在经历复杂的合并，正如之前的研究所表明的那样。他们补充说，根据詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)的数据，与星团中心区域的新高精度强透镜分析进行的比较也证实了这一点。