NASA SpaceX研究哈勃望远镜再助推的可能性

SpaceX正在进行关于重新提升哈勃太空望远镜可能性的非独家研究。

2022年12月22日，星期四，美国国家航空航天局发布了一份信息请求，以寻求有关商业能力的更多信息，以使用哈勃望远镜作为示范，免费向政府收取在轨卫星的再助推能力。NASA没有计划进行或资助专门的哈勃服务任务。随着美国宇航局继续探索哈勃未来的选择，信息请求将一直开放到2023年1月24日星期二。

美国国家航空航天局和SpaceX于9月22日星期四签署了一项无资金资助的太空法案协议，以研究SpaceX和北极星计划想法的可行性，以将该机构的哈勃太空望远镜与龙飞船一起送入更高的轨道，而政府无需支付任何费用。

NASA没有计划执行或资助维修任务或竞争这个机会;该研究旨在帮助该机构了解商业可能性。

SpaceX与北极星计划合作，提出了这项研究，以更好地了解与维修任务相关的技术挑战。这项研究是非排他性的，其他公司可能会提出类似的研究，以不同的火箭或航天器为模型。

团队预计这项研究最多需要六个月的时间，从哈勃和SpaceX龙飞船收集技术数据。这些数据将有助于确定是否有可能安全地交会、停靠并将望远镜移动到更稳定的轨道上。

“这项研究是美国宇航局通过公私合作伙伴关系探索创新方法的一个令人兴奋的例子，”美国宇航局华盛顿总部科学任务理事会副主任托马斯·祖布臣说。“随着我们舰队的壮大，我们希望探索广泛的机会来支持最强大、最高级的科学任务。”

虽然哈勃和龙将作为这项研究的测试模型，但部分任务概念可能适用于其他航天器，特别是像哈勃这样的近地轨道航天器。

哈勃望远镜自1990年以来一直在运行，其轨道在地球上方约335英里处随着时间的推移逐渐衰减。将哈勃望远镜重新推进到更高、更稳定的轨道可能会延长其多年的运行寿命。

在其生命周期结束时，美国宇航局计划安全地脱离轨道或处置哈勃望远镜。

SpaceX客户运营与整合副总裁杰西卡詹森表示：“SpaceX和北极星计划希望扩展当前技术的边界，探索商业合作伙伴关系如何创造性地解决具有挑战性的复杂问题。”“为哈勃望远镜提供服务等任务将帮助我们扩展太空能力，最终帮助我们所有人实现成为太空、多行星文明的目标。”