奋进号航天飞机的巨型橙色燃料箱在加州科学中心吊起但风推迟了最终安置

周五早上，一个用于推动探险家和设备进入太空的外部燃料箱通过一种不同的机制向天空倾斜，但距离完成任务还差一步。

奋进号航天飞机的巨型橙色燃料箱(代号 ET-94)连夜被起重机吊起，准备垂直放置在两个 149 英尺的固体火箭助推器之间。但经过14个小时的工作，工程师们因阵风多次干扰搬迁而推迟了上午9点的最后安装。

航天飞机的垂直堆栈(由燃料箱和双火箭助推器组成)是新塞缪尔·奥钦航空航天中心正在建设的雄心勃勃的展览的一部分。

工程定于周五晚上 10 点恢复，工程师希望风速能降至 3 英里/小时或更低。

最初的吊装因阵风推迟了 3.5 小时，但工作人员最终使用两台起重机将这个重约 65,000 磅、长 154 英尺的巨型储罐升起。

工程师们在早上 7 点之前就将坦克定位到位，然后等了两个小时才推迟最后一步——将坦克轻轻地放置在两个月前定位的固体火箭助推器之间。

加州科学中心主席杰弗里·鲁道夫 (Jeffrey Rudolph) 表示：“看到这个过程真是令人惊奇。”

此次搬迁的完成将标志着七个标记中的第四个，最终目标是在新的 20 层博物馆(加州科学中心的扩建项目)中垂直堆叠和展示奋进号。

11 月 11 日星期六，洛杉矶市中心 10 号高速公路下方爆发大规模纵火。此后，这一事件让人们关注到该州基础设施投资严重不足可能会导致更糟糕的结果。

与展示退役航天飞机的任何其他展览不同，奋进号将以全栈布置进行配置，指向星星，就像准备发射一样。此前，从 2012 年 10 月到 2023 年新年前夜，这架航天飞机一直在科学中心水平展示，当时其重大行动的准备工作正式开始。

剩下的就是奋进号最后迁移到新地点，然后用起重机将轨道飞行器提升到位，并最终与堆栈的其余部分连接起来。预计这将在一个月内发生。这将是第一次为太空设计的航天飞机在美国宇航局或空军设施外垂直组装。

一旦 Endeavour 就位，将在整个堆栈周围搭建脚手架，以保护设备，因为博物馆的其余部分都是围绕它建造的。新博物馆可能需要几年时间才能向公众开放。

这个 15 层高的橙色外部储罐是现存的最后一个此类储罐，于 2016 年抵达洛杉矶，途经巴拿马运河，进入玛丽安德尔湾。在发射过程中，外部燃料箱携带推进剂——液氧和液氢——为航天飞机的三个主发动机提供动力，帮助航天飞机进入轨道。

周三，它由自行式模块化运输车运送到建筑工地，类似于 2012 年在洛杉矶街道上运送奋进号的运输车。

周五，大约 35 名工人使用利勃海尔 LG 1750 起重机吊起 ET-94。鲁道夫说，2011 年，同样的起重机能够举升 170 万磅，用于拆除奋进号在其最后一次太空任务中使用的位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射台。

在佛罗里达州肯尼迪航天中心工作了 44 年的退休航天飞机工程师拉里·克拉克 (Larry Clark) 表示，新展览将让他的孙子们有机会了解历史。

“我的孙子们都是在我们退休后出生的航天飞机计划后出生的，”克拉克说。“我 6 岁的孙女最近问我她什么时候去看航天飞机，现在她在加利福尼亚州有一个地方可以参观。”

该航天飞机项目预计耗资 4 亿美元，将重塑加州科学中心周围的天际线，该中心的历史可追溯到 110 年前，当时这里是农业和工业项目的展示场所。该遗址于 1951 年成为加州科学与工业博物馆，并于 1998 年作为加州科学中心重新开放。

新的航空航天博物馆翼楼以已故洛杉矶商人和慈善家塞缪尔·奥钦 (Samuel Oschin) 的名字命名，他的名字也出现在格里菲斯天文台天文馆和雪松-西奈医疗中心癌症研究所上。塞缪尔·奥辛家族基金会 (Samuel Oschin Family Foundation) 夫妇提供的财政捐助对新博物馆翼楼的建设起到了变革作用，该翼楼于 2022 年中期破土动工。

奋进号执行了 25 次飞行任务奋进号在 2011 年进行最后一次飞行之前，在太空，距另一架航天飞机哥伦比亚号于 2003 年重返大气层时解体已有八年，航天飞机机队也准备退役。奋进号最著名的任务是成功修复哈勃太空望远镜并帮助完成国际空间站的建设。

ET-94 燃料箱是在不幸的哥伦比亚号最后一次航行前不久创建的，该次航行导致 7 名宇航员丧生。

尽管坦克从未接触过星星，但它前往太空中心的旅程并非没有戏剧性。

ET-94 在新奥尔良的米丘德装配厂制造，于 2016 年 4 月 13 日被放置在驳船上并拖出港口。12 天后，该坦克穿过巴拿马运河，但在此之前在开曼群岛附近遭遇了风暴。

一个月后，当拖船“香农丹恩”号在下加利福尼亚州海岸救起四名被困渔民时，行程再次放慢。

该坦克最终于 2016 年 5 月 21 日抵达玛丽安德尔湾，结束了 5,000 英里的海上航行，并被运送到 16 英里外的加州科学中心。