目前，全球约四分之一的电力来自天然气发电厂。这些对全球温室气体排放(根据2017年的最新数据，占能源相关排放量的10%)和气候变化做出了重大贡献。

仍有可能大幅减少全球温室气体排放

通过收集来自全球108个国家的数据并量化各国的排放量，麦吉尔领导的团队，其中包括来自卡内基梅隆大学，约翰霍普金斯大学，德克萨斯大学(奥斯汀)和马里兰大学的研究人员，估计全球二氧化碳总量(CO2燃气发电生命周期的排放量为每年36亿吨。他们发现，如果在世界各地使用各种缓解方案，这一数量可以减少多达71%。

更高效的工厂可以显著减少温室气体

“我们对到2050年甚至到2030年温室气体的潜在减少程度感到惊讶，”麦吉尔大学土木工程系和特洛蒂尔工程与设计可持续性研究所副教授Sarah Jordaan说，他是最近发表在《自然气候变化》上的论文的第一作者。

“如果天然气要在低碳未来发挥作用，即使是在过渡时期，也需要提高发电厂的效率，减少天然气生产中的甲烷排放，以及捕获和储存一氧化碳。2."

“我们发现减少温室气体排放的最有效方法是碳捕获和储存，其次是提高发电厂的效率，”参与这项研究的康奈尔大学化学和生物分子工程博士生Andrew Ruttinger补充道。“但是，在任何特定国家最成功的缓解方案将根据区域背景和现有基础设施而有所不同。

确定排放的驱动因素为政府提供了采取行动的工具

该团队计算出，最大的减排潜力(39%)在于五个最大的排放国，，俄罗斯，伊朗，沙特阿拉伯和日本，除日本外，所有这些国家都是世界上最大的天然气生产国和消费国之一。

“气候变化是一项全球性挑战，实现低碳能源系统表明需要减少从天然气开采到最终使用的整个供应链的排放，”德克萨斯大学奥斯汀分校石油与地质系统工程系研究副教授Arvind Ravikumar说。

“我们的分析表明，需要做出重大努力才能从目前的排放水平过渡，但通过确定天然气供应链中的排放驱动因素，政府可以采取战略性的、国家决定的行动来减少排放。