我们应该把人类送到冥王星吗

《今日宇宙》研究了将人类送往木星冰冷的卫星欧罗巴、金星和土星最大的卫星泰坦的可能性，尽管它们各自的环境恶劣且距离遥远。与行星科学专家的对话确定，尽管条件恶劣，旅行时间长，但人类在可预见的未来前往这些世界是可能的，特别是前往土卫六。

但如果我们要把人类送入太阳系更远的地方，并且比土卫六更远呢?在这里，我们将继续与行星科学专家进行对话，以确定矮行星冥王星是否可以成为在不久的将来或遥远的将来运送人类的可行目的地。冥王星缺乏木卫二和金星那样的恶劣环境，但与土卫六一样，极其遥远的距离可能会对将人类送往这个遥远的世界带来潜在的担忧。那么，我们应该把人类送到冥王星吗?

“我认为我们最终应该把人类送到太阳系的任何地方，”美国宇航局新视野号任务的首席研究员艾伦·斯特恩博士告诉《今日宇宙》。“但是今天将人类送往太阳系的大多数地方，包括冥王星，还为时过早，因为我们对这颗行星的了解还不够，无法设计这样的任务。这也远远超出了我们的技术能力，而且现在不需要花那么多钱。但是，你知道，一百年、两百年或五百年后情况可能会完全不同。”

美国宇航局的新视野号航天器于2006年1月发射，成为有史以来从地球发射的最快的人造物体，它以惊人的16.26公里/秒(10.10英里/秒)的速度弹射远离我们的星球。尽管这种令人难以置信的速度使得新视野号在重力辅助下仅用了一年多的时间就到达了木星，但它仍然花了八年零五个月才到达冥王星，并于2015年7月14日飞过这颗矮行星，距离12,472英里以内冥王星表面公里(7,750英里)。

这次长途旅行是由于冥王星位于太阳系外层的距离很远。土卫六距太阳的平均距离约为14亿公里(8.86亿英里)，而冥王星距太阳的平均距离令人震惊，为59亿公里(37亿英里)，在太阳系外层冰冷区域内运行被称为柯伊伯带的天体。

加州理工学院理查德·罗森伯格和芭芭拉·罗森伯格天文学教授迈克·布朗博士因在社交媒体上@plutokiller而闻名，他告诉《今日宇宙》：“很明显，我们不太可能将人类送往冥王星，柯伊伯带中的任何其他物体，或者可能是太阳系外的任何地方。我认为此时没有理性团体真正考虑这一点(并且永远不会考虑它)。并不是说推测这不是一件有趣的事情，但是，只有以一种“这里是永远不会发生的事情”的方式。”

即使有直达冥王星的飞行轨迹，我们现有的技术仍然需要很多年才能到达目的地;即使是无人驾驶的冥王星轨道飞行器，由于需要制动进入轨道，以当今的技术估计也需要20多年才能从地球到达冥王星。但几百年后，如果有了更先进的技术，情况会有所不同吗?

斯特恩博士向《今日宇宙》表示，哥伦布来到新大陆时无法想象当今的世界，人们只需花几个小时就可以穿越整个国家，而其年薪的一小部分。

“但在遥远的未来，这可能会容易得多，”斯特恩博士告诉《今日宇宙》。“而且因为它会更容易，所以它会更便宜。所以，如果像《星际迷航》这样的事情发生，与星际旅行相比，去冥王星将是在公园散步，我认为会有从中可以获得很多科学知识。”

在新视野号短暂飞越冥王星期间，航天器获得了这颗矮行星表面的令人惊叹的图像，揭示了平坦的氮平原和广阔的水冰山脉的广泛多样性。根据获得的有关冥王星主要由氮构成的大气层的数据，科学家们推测冥王星可能拥有一个由水冰组成的内部海洋。虽然这些发现帮助塑造了与之前的模型完全不同的冥王星图景，但如果我们可以将人类送往冥王星，会有哪些好处和缺点，以及与机器人任务相比，人类任务可以进行哪些额外的科学研究?

弗吉尼亚大学天文学系研究教授、项目副科学家兼新视野号联合研究员AnneVerbiscer博士告诉《今日宇宙》：“这样做的好处是，人类比与机器人相比，探索者效率更高，但由于冥王星巨大的日心和地心距离带来的技术复杂性，它也存在许多缺点。”

在额外的科学方面，韦比塞博士告诉《今日宇宙》，“人类可以进行一些机器人无法完成的原位实验。但是，从机器人任务中可以完成和学到很多东西(一些其中)这些需要在派遣人类之前就进行。”

此次讨论正值世界各国政府和商业航天行业的载人太空探索预计在可预见的未来增加之际。在接下来的几年里，NASA的阿尔忒弥斯计划的目标是让第一位女性和有色人种登陆月球表面，AxiomSpace希望在地球轨道上建立世界上第一个商业空间站，中国国家航天局希望登陆作为中国探月计划的一部分，到2030年将宇航员送上月球，SpaceX正在慢慢开发其星舰重型运载火箭，目标是有一天将人类送上火星。