天文学家预计密度大的行星离恒星较近，而松软的行星离恒星较远。但在这位艺术家的插图中，TOI-178的六个世界全都混杂在一起。

两个系外行星家族重新定义了行星系统的外观

两个紧密排列的系外行星家族正在突破行星系统的边界。对围绕两颗不同恒星运行的世界构成的新研究显示了行星存在的广泛可能性，所有这些都与我们的太阳系不同。

苏黎世大学的地球物理学家CarolineDorn说：“当我们研究多行星系统时，这些系统中保存的信息”比任何一颗行星本身都要多。一起研究行星“告诉我们系统内的多样性，这是我们无法通过观察单个行星获得的。”

多恩和他的同事们研究了一个古老而受欢迎的行星系统，称为TRAPPIST-1，它拥有七颗地球大小的行星，围绕着一颗大约40光年外的暗淡小恒星运行。另一个团队研究了一个最近发现的名为TOI-178的系统，该系统至少有六颗行星——三颗已知的和三颗新发现的——围绕着一颗大约200光年外的明亮、炽热的恒星运行。

与迄今为止发现的3,000多颗其他系外行星家族相比，这两个系统都为行星科学家提供了优势：TRAPPIST-1中的所有七颗行星和TOI-178中的所有六颗行星都具有众所周知的质量和半径。这意味着行星科学家可以计算出它们的密度，这是了解行星成分的线索(SN:5/11/18)。